Officine Generale

Dear friends,

Inspiration. What a big powerful word for a process that is, at the end of the day, quite humble. The inspirations behind Officine Générale’s collection come from my Parisian daily routine highly influenced by Saint-Germain-des-Prés. I spot details, I grab attitudes in the streets, I wander at the flea markets in the week-ends. Often, I watch movies, both recent and classics. Everyday I absorb what’s around me without really expecting or planning anything.

Unfortunately, this season, I had a hard time putting myself in the summer mood. Go figure why. Probably the downpours of these recent months have played a role in this inspiration drought, ironically. The general atmosphere of my country, France, of my city, Paris, which for me, are some of the most beautiful things in the world, left a bitter taste in my mouth.

I would love to say the opposite, have a beautiful and exciting story to tell, but that would be lying.

My personal needs of freshness, carefreeness, joyous mood, radiant sun and above all, lightness, haven’t been satisfied. At least, not in Paris.

We all dream of summer, we fantasize it and glorify it to the point where we tend to forget it always goes too fast. It leaves as soon as it arrives, it seems. Maybe that’s why we desire it so much ?

But, before taking off our clothes under the warm temperatures, we have to dress for spring, and what a nightmare ! No one wants to keep on wearing heavy winter clothes, yet, we can’t undress and risk our health. So, what can we do ? Suffer in silence ? Keep on daydreaming ? No. Officine Générale’s ambition has always been to make life easier for its clients so that they always feel at their best. So, we adjust.

Coats are of appropriate weight, jackets and pants enjoy the lightest wool yarns, outerwear pieces get to be in nylon and wool both waterproof and breathable, leather and velvet calf are tailored in understated and efficient shapes. A large collection of gears carefully designed to live these awkward months of transition.

And what about summer ? Let’s be realistic, we will spend more time in the city than at the beach. Therefore, I went and researched fabrics and pieces able to fit both places. Here is what I found : a thin indigo seersucker, a beautiful and crunchy popeline, a spectacularly soft garment-dye cotton, a few velvets from Venise for the feet, a nicely knotted sandal, a handful of short sleeves, a washed Italian linen and Japanese jerseys ! That should be enough for a beautiful summer.

The enthusiasm for summer came back to me while I was in a little piece of heaven, in Tuscany, right on the sea, Il Pellicano…

Thank you for taking the time.

Pierre Mahéo

Chères amies, chers amis,

L’inspiration, un bien grand mot pour un phénomène qui, finalement, est modeste. Les inspirations des collections Officine Générale, viennent de mon quotidien parisien aux influences germanopratines. Dans la rue, je repère des détails, j’attrape des attitudes, et le week-end je flâne aux puces. Souvent, je regarde des films. Parfois, ils sont anciens. J’absorbe au jour le jour sans vraiment planifier.

Malheureusement, cette saison, j’ai eu beaucoup de mal à me faire à l’idée de l’été. Allez savoir pourquoi. Les pluies diluviennes de ces derniers mois y sont sûrement pour quelque chose. L’ambiance générale de mon pays, la France, de ma ville, Paris, qui de mon point de vue font partie de ce qu’il y a de plus beau au monde, m’a laissé sur ma faim.

J’adorerais pouvoir dire le contraire, avoir une belle histoire à raconter, mais ça serait mentir.

Le besoin personnel de fraîcheur, d’insouciance, de bonne humeur, de soleil et surtout, de légèreté n’a pas été satisfait. Du moins, pas ici, à Paris.

Nous rêvons tous de l’été, le fantasmons et l’idéalisons au point d’oublier qu’il est toujours trop court. Il part aussi vite qu’il est arrivé. Peut-être est-ce aussi pour ça qu’on le désire autant ?

Avant de pouvoir se découvrir sous les températures estivales, il faut s’habiller pour le printemps. Quel casse-tête ! Aucune envie de continuer à se trimballer ses lourds vêtements d’hiver, impossible de se dévêtir au risque de mettre à mal sa santé. Alors, que faire ? Prendre son mal en patience ? Continuer de fantasmer ? Non ! L’ambition d’Officine Générale a toujours été de faciliter la vie de ses clients pour qu’ils soient toujours en pleine confiance, alors, on s’adapte.

Imperméables et manteaux aux poids appropriés, toiles de laine légère pour les vestes et les pantalons, pièces d’outerwear en nylon et laine aérée mais imperméable, cuir et veau velours taillés dans des formes sobres et efficaces. L’arsenal est là, large, parfaitement étudié pour vivre ces ambigus mois de transition.

Et l’été dans tout ça ? J’y viens. Soyons réalistes, nous passerons malheureusement plus de temps en ville qu’à la plage. J’ai donc recherché tissus et pièces qui, avec un peu de malice, vont nous accompagner en ces deux lieux. Ont répondu présent : un seersucker teint fil et indigo, une belle popeline craquante, un coton spectaculairement doux en Garment dye, quelques velours de Venise pour les pieds, une spartiate joliment nouée, une poignée de manches courtes, un lin Italien délavé et des jersey japonais . Il devrait y en avoir assez pour passer un bel été !

L’enthousiasme est revenu, dans un petit coin de paradis de Toscane, au bord de l’eau, l’Il Pellicano…

Merci de votre attention.
Pierre Mahéo